أستروباي كانت موجودة منذ عام 2009. ويعمل لدى الشركة حاليًا 320 موظفًا وهي مربحة. ومع ذلك، فهو ليس اسمًا يظهر كثيرًا في أخبار الشركات الناشئة.
بدأت الشركة حياتها في الأصل كمقدم خدمة دفع يركز على أمريكا اللاتينية – وهي طريقة دفع بديلة ستجدها بجوار أزرار PayPal أو البطاقة في صفحات الدفع.
الآن، تريد الشركة التوسع إلى ما هو أبعد من جذورها وتصبح منتجًا عالميًا للتكنولوجيا المالية للمستهلكين، ومحفظة متعددة العملات مقترنة ببطاقة دفع حتى تتمكن من الدفع وإرسال واستلام الأموال من هاتفك. كما تقدم الشركة حسابات التوفير.
من نواحٍ عديدة، يبدو تطبيق AstroPay الجديد وموقعه الإلكتروني متشابهين إلى حد كبير حكيم، شركة التكنولوجيا المالية ومقرها لندن والتي تقدم حسابات متعددة العملات بالإضافة إلى خدمة صرف العملات. لقد حظي Wise بشعبية خاصة بين أفراد الأسرة الذين يعملون في الخارج ويرسلون التحويلات المالية، أو الشركات المستقلة التي ترسل الفواتير بعملات أخرى، أو الشركات الصغيرة التي تعمل مع موردين أجانب، أو المسافرين الدائمين، أو الطلاب الذين ينتقلون إلى الخارج لمدة سنة فجوة.
لكن فريق AstroPay لا يزال يعتقد أنه ينبغي أن يكون من الأسهل إرسال الأموال إلى الخارج، أو تلقي الأموال من الخارج. ووفقا لهم، فإن غالبية المدفوعات عبر الحدود تستغرق 24 ساعة على الأقل للوصول. في بعض الأحيان، يتعين على العملاء التحدث إلى وكيل دعم البنك لإرسال الأموال إلى الخارج. وبطبيعة الحال، يمكن أن تكون مكلفة.
“لا يوجد شيء اسمه بنك عالمي، على الأقل حتى الآن. “وهذا هو ما نحاول القيام به هنا في AstroPay” ، أخبرني مارك ساكال الرئيس التنفيذي لشركة AstroPay. وقد شارك سابقًا في تأسيس شركة Arcus، وهي شركة متخصصة في التكنولوجيا المالية مكتسب بواسطة ماستركارد.
وأضاف: “لذا فإن منتجنا يشبه البنك الرقمي العالمي الذي يمكّن أي شخص، سواء كان فردًا أو شركة، من توفير الأموال وإرسالها وإنفاقها في كل مكان”.
على عكس Wise، تمتلك AstroPay أيضًا شبكة تجار من أعمالها الحالية لحلول الدفع. إذا قرر التاجر قبول AstroPay، فيمكن للعملاء الدفع باستخدام AstroPay مباشرةً على موقع الويب أو التطبيق الخاص بالتاجر.
تفرض AstroPay رسومًا على معاملات B2C تلك. وتخطط لدعم منتج المحفظة متعددة العملات بفضل هذه الرسوم، مما يعني أن العملاء يجب أن يحصلوا على أسعار صرف جيدة بفضل المعاملات بين الشركات والمستهلكين في أمريكا اللاتينية.
“لذا فإننا نجني المال عندما يقوم الأشخاص بتمرير البطاقة – رسوم التبادل – عندما يحتفظ الناس بالمال في المحفظة من العائد الذي يمكننا الحصول عليه، وعندما يستخدم الناس رصيد محفظتهم للدفع مباشرة مع التاجر بينما نفرض نحن الرسوم على التاجر، ” قال ساكال.
ولهذا السبب يجب أن تعمل محفظة AstroPay بشكل جيد بشكل خاص في أسواق أمريكا اللاتينية حيث لديها بالفعل شبكة تجارية. يتم دعم AstroPay على Booking.com بالإضافة إلى خدمة توصيل الطعام Rappi وiFood.
وقال ساكال: “نحن أقوياء جداً جداً في الأسواق الناشئة”. “ومن الأمثلة الرائعة على أحد المنتجات التي نصنعها في البرازيل، حيث طريقة الدفع المحلية هي Pix. إنها فورية، في الوقت الحقيقي. وهذا ما يستخدمه الجميع. بالنسبة للتجار، هذا هو ما يفضلون قبوله بدلاً من الدفع بالبطاقات. . . وعندما تذهب إلى البرازيل باستخدام AstroPay، يمكنك استخدام Pix.
تعمل AstroPay حاليًا في حوالي 25 دولة. بالإضافة إلى أمريكا اللاتينية، تتوسع الشركة إلى أوروبا حيث ينتقل العديد من العاملين في أمريكا اللاتينية إلى أوروبا للعثور على فرص عمل جديدة. قد يحتاجون إلى الحصول على التفاصيل المصرفية الأوروبية (IBAN) وإرسال الأموال إلى وطنهم.
ولهذا السبب حصلت الشركة مؤخرًا على ترخيص مؤسسة الأموال الإلكترونية (EMI) في الدنمارك. بالإضافة إلى الدنمارك، ستبدأ AstroPay قريبًا في قبول العملاء في إسبانيا والبرتغال. بحلول نهاية عام 2025، ستقبل AstroPay العملاء في ألمانيا وفرنسا وإيطاليا وبولندا.
لدى AstroPay نفسها فرق في الأرجنتين والبرازيل وكولومبيا وبيرو وأوروغواي والمملكة المتحدة والدنمارك وإسبانيا والهند وغيرها. “يعد الفريق انعكاسًا لتلك الشركة التي نبنيها أيضًا. وقال ساكال: “نحن 320 شخصًا وننتشر في جميع أنحاء العالم”.
